Opeľovače hmyzu obľubujú všetko sladké, no ešte viac majú radi, keď je v sladkom prímes soli. Nedávny článok v časopise Biology Letters popisuje experiment s kvetmi piatich rastlinných druhov, pri ktorom sa v nektáre umelo zvýšil podiel sodíkových iónov slanej chuti. Kvety boli skutočné, akurát ich nektár bol pred odnesením kvetov na lúku, k iným rastlinám, špeciálnym spôsobom osolený.
Ukázalo sa, že kvety so slaným nektárom navštevuje opeľujúci hmyz dvakrát častejšie a celkový počet opeľovačov na nich je dvakrát väčší ako u obyčajných kvetov. Pričom na soľ lietali nielen včely, ale aj čmeliaky, motýle a muchy. Je známe, že mnohým zvieratám nie je soľ ľahostajná: jelene, zubry, losy hľadajú, kde môžu olizovať nasolené kamene, sami farmári dávajú soľ kravám a ovciam, mačky olizujú slaný pot z rúk svojho pána. Čo je pochopiteľné – bez soli nemôže žiť ani jeden živý organizmus, takže sa nečudujme včelám a motýľom, ktoré uprednostňujú „slaný karamel“ pred obyčajným nektárom.
Preložil: OZ Biosféra www.biosferaklub.info