„Kanalizačný“ olej, populárna prísada uličnej kuchyne v Číne, sa opäť dostal do verejnej pozornosti. Aj napriek existujúcemu zákazu na jeho výrobu a predaj v Číne, jeho produkcia neustále rastie z dôvodu značného zisku z jeho predaja.
Ako je známe, počas varenia Číňania používajú veľké množstvo oleja. Dobrý a kvalitný olej si nemôže dovoliť (alebo nechce) každá prevádzka verejného stravovania, preto si niektorí podnikavci, s cieľom znížiť náklady, zaobstarávajú takzvaný «地沟油», čo v preklade znamená: „olej z odvodňovacieho kanálu“. Tento názov celkom dobre vystihuje podstatu jeho produkcie, je vyrábaný z kuchynských odpadkov zozbieraných z kanalizácie, na smetiskách, zo smetných košov a podobných miestach.
Ako sme spomínali, oficiálna produkcia kanalizačného oleja je v Čína zakázaná a prevádzky na vyššej úrovni sa vyhýbajú jeho použitiu, ale kvôli nižšej cene sa naďalej teší veľkej obľube. Pracovníci rádia „Slobodná Ázia“ natočili videozáznam, zobrazujúci celý proces výroby produktu, ktorý im predviedol manželský pár zo Šenzenu živiaci sa týmto biznisom.
Producenti oleja povedali korešpondentovi, že sa začali angažovať v tomto obore asi pred desiatimi rokmi. Podnikanie ide dobre, keďže si už postavili dom v rodnej dedine a zaobstarali automobil. Pritom žena spomenula, že sú s mužom v tomto obore iba „malé rybky“ a nikdy sa nemôžu porovnávať s rozprávkovými ziskami „veľkých spoločností“, ktoré sa zaoberajú výrobou a ďalšou realizáciou kanalizačného oleja.
Mimochodom, pred nejakou dobou sa čínskej polícii podarilo zatknúť členov jednej veľkej skupiny výrobcov kanalizačného oleja, v ktorej bolo vyše sto ľudí. Vyrobený olej sa dodával do rôznych miest krajiny. Za dobu svojej činnosti skupina predala olej v hodnote 1,6 milióna dolárov a ešte 3200 ton hotového oleja bolo zabavených štátnymi orgánmi.
Veľký dopyt a predaj kanalizačného oleja v Číne premenil v súčasnosti tento produkt takmer na „národný produkt“ z nasledujúcich príčin: Nedostatok prísnej kontroly zo strany štátnej správy, jednoduchosť jeho výroby a vysoký zisk až do 300 %. Podľa oficiálnych údajov sa ročne v Číne vyprodukuje asi 3 milióny ton kanalizačného oleja, čo predstavuje 10 % z celkovej produkcie rastlinného oleja v krajine. Neoficiálne čísla sú ale oveľa vyššie.
Okrem nepríjemných špecifík pôvodu oleja, o ktorom je lepšie bežnému spotrebiteľovi nevedieť, je kanalizačný olej aj extrémne nebezpečný pre zdravie. Jeho konzumácia sa rovná ekvivalentu pomalej samovraždy. Pritom sa negatívna reakcia organizmu neprejaví hneď. Účinok oleja je podobný pomaly pôsobiacemu jedu, ktorý v prvom rade negatívne vplýva na obličky a pečeň. Taktiež sa v ňom nachádzajú karcinogény spôsobujúce vznik a rozvoj onkologických ochorení.