Floraphone Georga O. Squiera bol nastavený tak, aby premenil lesy krajiny na komunikačné uzly.
Každý turista si tým prešiel. Ste stratený v myšlienkach, prechádzate popod rad stromov, keď začujete zreteľný šelest. Nie je to obyčajný šelest – zdá sa, že má tón, dikciu, syntax. Pozastavíte sa: povedal ten javor niečo? Potom pokrútite hlavou a idete ďalej.
Na začiatku 20. storočia ste však mohli mať pravdu. Počas krátkeho obdobia na začiatku 20. storočia americké stromy nielen rozprávali – zachytávali nepriateľské spravodajské informácie, vysielali politické prejavy vzdialenému obyvateľstvu a naladili sa na bejzbalové hry. Myslelo sa, že jedného dňa pretransformujú všetko od vojenskej stratégie po mediálne vysielanie. V rastúcej krajine, ktorá nechcela nič iné, len byť prepojená, veľká zelená nádej na okamžitý kontakt spočívala v nenáročnom, super ekonomickom florafóne generálmajora Georgea O. Squiera.
Squier bol prvý americký absolvent West Point, ktorý mal aj titul Ph.D. (z Johns Hopkins University, v odbore elektrotechnika) a zasvätil celú svoju dospelosť vede. Vyvinul kanóny na diaľkové ovládanie a presvedčil armádu, aby pridala leteckú jednotku.
V roku 1904 bol Squier umiestnený v Camp Atascadero v Kalifornii. Bolo obzvlášť horúce a suché leto a armádou vydávané bzučiaky telegrafných a telefónnych súprav, ktoré sa spoliehali na vlhkosť pri prijímaní a vysielaní signálov, boli v podstate zbytočné. Squiera rýchlo omrzelo byť uviaznutý v teréne, odrezaný od všetkých, a tak zmiešal svoje inžinierske schopnosti so svojimi vojenskými inštinktmi a začal sa hrabať v zdrojoch, ktoré mal k dispozícii.
Čoskoro narazil na jednoduchú správu: pripojte súpravy k neďalekému eukalyptovému stromu a správy prejdú v poriadku. Ďalšie experimenty odhalili najlepšiu konfiguráciu: dlhý izolovaný drôt, pribitý v dvoch tretinách kmeňa, pripevnený k prijímaču a uzemnený niekoľkými ďalšími drôtmi uloženými v radiálnej konfigurácii okolo koreňov. Squier zistil, že stromy môžu slúžiť účelu Marconiho kovových tykadiel alebo antén, ako sa im hovorí, informoval The Search-Light v auguste 1905 a dodal, že Squier úspešne využil svoju inováciu na odosielanie správ „medzi ostrovmi Goat a Alcatraz, na vzdialenosť tri a pol míle“.
Squier získal patent na „Telefóniu a telegrafiu stromov“ v roku 1905, pričom poznamenal, že používanie stromov by drasticky znížilo náklady na letectvo. Neskôr prišiel s chytľavejším názvom značky – „florafónom“. Bol však zaneprázdnený muž a trvalo ďalšie desaťročie, kým znovu navštívil stromovú anténu.
V tom čase už bola prvá svetová vojna v plnom prúde a americká armáda hľadala rozsiahly záložný komunikačný systém pre prípad, že by zlyhali jej podmorské káble. Squier, teraz hlavný dôstojník signálneho zboru americkej armády, sa rozhodol otestovať stromy v krajine.
Zriadil experimentálnu stanicu v lesoch pri Washingtone, DC – malý prenosný domček, v ktorom pracovalo niekoľko vojakov naraz, vybavený zosilňovačmi a prijímačmi a obklopený hektármi a hektármi potenciálnych antén. V júli 1919 poslal Scientific American žurnalistu, aby to skontroloval. Službokonajúci vojak pripojil neďaleký dub, zakrútil gombíkmi a podal slúchadlá. Bol tam statický náboj – a potom zrazu nemčina. Správy prúdili z obrovských antén vysielacej stanice Nauen v Brandenburgu, pulzovali vzduchom viac ako 4 000 míľ a tento skromný DC dub ich ťahal späť na zem.
Vojak vyšiel von, prepol sa na borovicu a začal surfovať po kanáloch: správy z Lyonu, zo stanice Poldhu v Cornwalle, zo stredoatlantických lodí a z prichádzajúceho transatlantického lietadla NC-4, všetky prešli čisto. „Nie je to vtip ani vedecká kuriozita,“ uzavrel reportér zadychčane, „stromy – všetky stromy, všetkých druhov a všetkých výšok, rastúce kdekoľvek – sú vlastné bezdrôtové veže a antény v kombinácii.“
Korešpondent Scientific American pustil uzdu svojej fantázie a opísal po zuby ozbrojených vojakov s prírodným komunikačným potenciálom, s poštovým holubom v jednej ruke a bezdrôtovou súpravou na strome v druhej. V takomto svete, ako extrapoloval, celé lesy predstavovali macbethskú vojenskú hrozbu: „Armády budúcnosti (ak také budú) budú považovať všetky stromy za nebezpečné nepriateľské vzdušné stanice,“ napísal.
Iní sa viac zaujímali o mierové aplikácie. Reportér z Popular Science predpovedal novú éru konektivity, v ktorej by sa florafónové stanice mohli používať na udržanie kroku s medzinárodnými správami a športovými výsledkami a každý, od vidieckych farmárov až po stratených pilotov, mohol nadviazať rýchly ľudský kontakt za predpokladu, že sa nachádza „v susedstve veľkého stromu“. V auguste 1919, v snahe odvysielať prejav viceprezidenta čo najväčšiemu počtu ľudí, „niekoľko veľkých stromov bolo vybavených florafónom generála Squira,“ informoval Washington Post .
Napriek takýmto triumfom bol rozkvet florafónu krátky. Rýchlo ho prekonali prenosnejšie a efektívnejšie antény…
Preložil: OZ Biosféra www.biosferaklub.info