V roku 1877 mnohé periodiká po celom svete zverejnili informáciu, že americký vedec Levy objavil v Nikarague (Mezoamerika) rastlinu, ktorá vyrába elektrický prúd.
V nemeckom periodiku Hamburger Garten-und Blumenzeitung sa píše: „Táto rastlina sa vyznačuje silnými elektromagnetickými vlastnosťami, keď zlomíte vetvičku v dlani, objaví sa pocit podobný ako pri Ruhmkorffovej cievke a je taký silný, že (Levi ) začal experimentovať s magnetickým kompasom. Kompas začal reagovať zo vzdialenosti siedmich alebo ôsmich krokov. Ako sa približoval, ihla viac a viac vibrovala a nakoniec sa začala rýchlo otáčať. Po odstránení sa všetko udialo v opačnom poradí.
Pritom v pôde, v ktorej rastlina rástla, nebola ani stopa po železe alebo iných kovoch, ako je nikel alebo kobalt, takže takéto vlastnosti mala bezpochyby samotná rastlina. Intenzita v závislosti od dennej doby niekedy takmer zmizla a vrchol dosiahla o druhej hodine poobede. Počas búrky sa energia ešte zvýšila a v daždi sa zdalo, že rastlina vädne. Levy tiež uvádza, že na tejto rastline alebo v jej blízkosti nikdy nevidel žiadny hmyz.
Okrem nemeckého časopisu sa poznámky o objave tejto rastliny objavili v roku 1877 v americkom časopise „Scientific American“ a dvakrát v ruskom časopise „Svetová ilustrácia“.
Odvtedy však túto rastlinu nikto nevidel, až v novembri 1996, o viac ako sto rokov neskôr, napísala jedna pani do amerického časopisu „Faith“, že jej za domom rastie nepochopiteľná rastlina, ktorá dáva mierny zásah elektrickým prúdom pri dotyku. Zaujímavé je, že sila úderu, ako v Leviho opise, sa mení v závislosti od dennej doby. Americký spisovateľ a výskumník Mark Horvinsky naznačil, že tento jav môže súvisieť s vysokonapäťovým nábojom v zemi, ale ako sám logicky tvrdil, nie je jasné, prečo postihuje iba jednu rastlinu.
Rastlina dostala názov Phytolacca electrica.
Zdroje: časopis Всемирная Иллюстрация 1877, časopis Scientific American 1877, časopis Hamburger Garten-und Blumenzeitung 1877, časopis Veit november 1996
Foto: rastlina z čeľade fytolacaceae (Phytolaccaceae)